Denne artikkelen er skrevet ut fra Handikapnytt.no. Der finner du mer spennende innhold som dette. Artikkelen er opphavsrettslig beskyttet og må ikke viderepubliseres uten avtale.
Knut Flaaum er død
Helsa holdt ikke lenger. Gründeren, organisasjonsmannen og forretningsmannen Knut Flaaum hadde bestemt seg for «å krysse elva», som han selv uttrykte det. Mandag 24. august døde han, 66 år gammel.
Det var med stor sorg Uloba-familien mottok meldingen om at Knut er død.
Knut Flaaum var en av de fem som grunnla Uloba – Independent Living Norge i 1991, sammen med Bente Skansgård, Vibeke Marøy Melstrøm, Tone Norli og Leif Sylling. De var alle funksjonshemmede og ønsket kontroll over egne liv og egen assistanse. Arbeidet deres ble starten på utviklingen av Borgerstyrt personlig assistanse (BPA) i Norge.
Knut har mye av æren for at mange funksjonshemmede i dag har BPA, og for at flere har fått muligheten til å leve et fritt og likestilt liv.
Knut Flaaum hadde gjennom årene en rekke roller i Uloba – blant annet styremedlem, styreleder og daglig leder. Han var også rådgiver for strategi og utvikling og satt i styret til det siste.
Før Uloba var han med å starte Norges Handikapforbunds Ungdom. Det skjedde mens han selv bodde i Meråker. Senere kom han med i Norges Handikapforbund, og han satt i sentralstyret til både Norges Handikapforbund og ungdomsorganisasjonen
Han var mild, raus og reflektert, en tenker og strateg. Når Knut snakket, lyttet alle. Det han sa var gjennomtenkt og saklig.
«Det finnes ingen brukere»
Knut var også en mann som utfordret etablerte sannheter. Da Uloba feiret tiårsjubileum i 2001, hadde han lenge irritert seg over betegnelsen «bruker» om funksjonshemmede.
For Knut handlet språket om makt. Mennesker skulle ikke først og fremst betraktes som mottakere av tjenester, men som borgere med rett til å bestemme over egne liv.
«Det finnes selvsagt ingen brukere. Det finnes bare borgere», skrev han senere.
På tiårsjubileet markerte Uloba dette med et symbolsk gravøl for «brukeren». Knut var med på å gjøre ordet til et spørsmål om menneskeverd, makt og likestilling.
Livsnyter og visjonær
Knut var født i Drammen og var gjennom hele livet en engasjert foreningsmann og entreprenør. Han var også sterkt involvert i det internasjonale Independent Living-arbeidet.
Han elsket å reise, kjøre bil, opera, god mat og drikke. I 2008 var han med på å etablere Freedom Express, med ambisjonen om å skape en av verdens mest tilgjengelige turbussløsninger.
Knut Flaaum etterlater seg et sterkt spor i norsk funksjonshemmedes historie. Han var med på å bygge Uloba og utvikle BPA – men også på å flytte grensene for hvordan funksjonshemmede blir sett og forstått.
Begravelsen finner sted fredag 4. september kl 16:30 i Adventistkirken Mjøndalen. Adresse Fjerdingen 1, 3050 Mjøndalen.
Av: Uloba – Independent Living Norge
